Die AMD K6 Familie entwickelt sich langsam aber sicher zum VW Käfer der IT-Welt: Hoffnungslos veraltert, technisch unterlegen, aber dafür ausgereift, billig und vor allem zeitlos KULTIG. Der K6 will und will einfach nicht abtreten. Wie hoch der K6 noch immer im Kurs steht, zeigen die Mondpreise, die bei den einschlägigen Internet-Auktionshäusern dafür bezahlt werden. Wer sich durchringen kann, seinen K6-III 450 zu versteigern, kann von dem Erlös 2 neue (!!) Duron 650 kaufen. Es ist wirklich unglaublich, was dort vor sich geht.

Bei näherem Hinsehen werden die Gründe dafür schnell klar. Viele User haben ein Sockel 7 System zu Hause stehen, was auch kein Wunder ist, hat diese Ära doch überdurchschnittlich lange gedauert. Dazu meist noch ein Gehäuse samt Netzteil nach AT-Standard und SDRAM PC-100 oder gar PC-66. Wer hier auf einen Duron oder Athlon aufrüsten möchte, der kann den Großteil seiner Komponenten aus dem Fenster werfen. Die auf den ersten Blick geringen Kosten eines Duron von ca. 180 DM addieren sich mit Board, Gehäuse, Netzteil und Speicher ruckzuck auf 900,- DM. Von schnellerer Grafikkarte oder größerer Festplatte mal ganz abgesehen. Genau hier kann ein Prozessor der AMD K6 Familie die Lösung sein, arbeitet er doch in praktisch jedem Sockel 7 Board, das seit Beginn verkauft wurde und die entsprechende Versorgungsspannung bereitstellen kann. Absolute High-End Performance darf man von solch einer Aufrüstung natürlich nicht erwarten. Ein Käfer ist kein Ferrari.

Doch wie beim VW Käfer wird dieser plötzlich auch unter technischen und praktischen Aspekten wieder interessant, wenn man einen New Beetle daraus macht. Genau das hat AMD mit dem K6-2 getan. Produktion in 0.18 micron statt 0.25 micron, einige (nicht alle!) enhanced 3DNow! Befehle des Athlon implementiert, Taktfrequenz erhöht, Stromverbrauch verringert und schon hat man mit dem neuen AMD K6-2+ einen Prozessor, der den direkten Vergleich mit der modernen Konkurrenz nicht mehr zu scheuen braucht.

Aus diesem Grund habe ich beschlossen, einen umfassenden Vergleichstest zwischen dem AMD K6-2+ und dem AMD Duron zu fahren. Der Vergleich ist fair, sind doch beide die kleinen Brüder der Topmodelle in der jeweiligen Familie: der K6-2+ der des K6-III+ und der Duron der des Athlon. Das einzige Problem ist auf den ersten Blick die Taktfrequenz. Der kleinste Duron wurde mit 600 MHz ausgeliefert, der schnellste K6-2+, der in Deutschland real zu bekommen ist, taktet mit 500 MHz. Doch dank seiner 0.18 micron Bauweise und mit Hilfe eines guten Kühlers ist es überhaupt kein Problem, den K6-2+ stabil mit 600 MHz zu betreiben. Vorsicht ist nur bei den Abmessungen des Kühlers geboten. Bei vielen Super 7 Boards befinden sich Konsensatoren sehr nahe neben dem CPU-Sockel, sodaß es unmöglich ist, einen Thermaltake Orb oder einen Alpha Kühler zu verwenden. So auch bei meinem Testboard, dem Asus P5A-B. Gottlob habe ich einen Kühler gefunden, der gerade eben in diese Kondensatoren-Allee hineingepaßt hat: der Coolermaster DP5-6H51. Mit 41°C unter Vollast hielt er den K6-2+ auch mit 600 MHz schön kühlt.