Die Idee der RAM-Disk auf x86-Rechnern ist beinahe so alt, wie MS-DOS selbst. Der Grund ist klar: selbst aktuelle Festplatten sind mit einem sequentiellen Durchsatz von etwa 40 MB/s Weinberg-Schnecken verglichen mit dem RAM, in dem der Chipsatz auf aktuellen Athlon-Rechnern knapp 1.000 MB pro Sekunde von einer Ecke in die andere schaufeln kann. Von den Zugriffszeiten (8 ms gegenüber 7 ns = 0.000007 ms!) gar nicht zu sprechen. Insofern ist es natürlich verführerisch einen Teil des RAMs abzuzwacken und als virtuelles Laufwerk zu verwalten. Der Haken an der Geschichte: schaltet man den Rechner ab, sind die Daten in der RAM-Disk futsch. Ferner kamen herkömmliche Lösungen mit ihrer statischen Größe stets ein wenig unbeholfen daher.
Natürlich gab es auf diesem Gebiet seit dem guten alten RAMDRIVE.SYS aus MS-DOS zahlreiche intelligente Weiterentwicklungen, wie etwa vRamDir, einer Art Zwitter aus Festplatten-Cache und dynamischer RAMDisk, die ihre Größe verändern und Daten auf der Festplatte sichern kann. Doch das, was eine Firma namens SuperSpeed Software nun vor hat, dürfte den Besitzer eines AMD Athlon XP mit der Zunge schnalzen lassen. SuperSpeed will die Idee von vRAMDir aufgreifen und als Lösung speziell für Athlon XP Systeme auf Windows XP zurechtschneidern. Anwendungen, die auf diesem speziellen Laufwerk installiert sind, sollen einen Performance-Schub von bis zu 3000% erfahren, wie auf Businesswire zu lesen ist:
"We're pleased that SuperSpeed has developed this software to complement AMD Athlon XP processor-based systems with the Windows XP operating system," said Lee Little, director of Field Marketing at AMD. "Input/output performance is critical to the overall performance of a system." A typical user will see dramatic performance improvements in their application speeds, because the disk subsystem is the slowest part of the computer and it slows everything down. In order to access data stored on a disk drive, the user has to wait for the slow mechanical speed of the disk subsystem. All users need to do to improve application speed is install their applications on RamDisk XP. It looks just like a real drive, except that it is pure software. The software takes less than five minutes to install. In order to see good results a user should have 256 MB of RAM or more, with a minimum of 96MB required. Fortunately, RAM is relatively inexpensive. Windows XP supports up to 4GB of RAM. Users can install their favorite applications on RamDisk XP and run them at blistering speed with no changes to the applications themselves.
Allerdings dürfte der Spaß nicht billig werden. Zwischen 49 und 99 Dollar (je nach Ausführung) wird SuperSpeed vermutlich dafür haben wollen. Ob die Anwendung ihr Geld wert ist, werden wir hoffentlich bald sehen dürfen...
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