Kürzlich hat das Online-Magazin digit-life einen großen Compiler-Test für AMD64-Systeme durchgeführt. Dabei trat unter Linux nicht nur der allseits bekannte und verbreitete GCC-Compiler an, sondern auch der neue PGI Compiler von Portland und als Referenz dazu der Intel-Compiler 8.0 - hier natürlich nur in der 32-Bit Version.
Das Ergebnis war leider sehr durchwachsen. Die positive Meldung ist sicherlich, dass die 64-Bit Compilate, die sowohl GCC, als auch PGI aus den Sources erstellten, in der Regel deutlich schnell waren, als ihre 32-Bit Pendants, teilsweise mit bis zu 93% sogar deutlich. Andererseits waren auch Ausreisser darunter, wo die 64-Bit Binaries gegenüber ihren alten 32-Bit Vorfahren deutlich einbrachen. Positiv überrascht hat dabei der PathScale Compiler, der nur in einer 64-Bit Version vorlag und daher Vergleiche mit einem 32-Bit Äquivalent nicht zuließ. Der Pathscale konnte in der Mehrzahl der Anwendungen den GCC- und erst recht den Portland-Compiler hinter sich lassen.
Bedeutend düsterer sah das ganze unter Windows aus. Hier durften sich DDK for Windows 2003 Server build 3790 und die Microsoft Visual Studio "Whidbey" Preview-Version 14.0.30702.27 austoben. Sicherlich: sowohl Betriebssystem, als auch Compiler liegen derzeit nur in Vorab-Versionen vor. Dennoch wäre etwas mehr Dampf oder zumindest gleiche Leistung, wie die 32-Bit Versionen wünschenswert gewesen. Stattdessen verlieren die 64-Bit Compilate unter Windows den Großteil der durchgeführten Tests.
Ein Kuriosum: der schnellste Compiler - selbst auf dem AMD Athlon 64 FX System - war einmal mehr der hochoptimierende Compiler der Version 8.0 von Intel. Keiner der getesteten Konkurrenten konnte seinen Compilaten in Sachen Geschwindigkeit das Wasser reichen. Wenn Intel letztendlich mit seinen eigenen AMD64-... sorry, IA32e-Prozessoren auf den Markt kommt, wird man sicherlich auch einen passenden Compiler dazu liefern. Daher ist bereits jetzt abzusehen, dass AMD auch dieses Mal wieder einen Nachteil in Sachen Compiler haben wird, obwohl sich jetzt im Gegensatz zu früher gleich mehrere Unternehmen bei der Entwicklung von 64-Bit Compilern eingebracht haben. Das ist bedenklich für AMD, zeigt jedoch nur, welches Know-How Intel in der Compiler-Entwicklung mittlerweile besitzt; und das lässt sich auch nicht durch markige Ankündigungen kompensieren...
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