Gerade noch rechtzeitig zu Weihnachten bringt ATI seine Crossfire-Produkte auf dem Markt. Während die Technologie bereits für Wochen vorgestellt und eingeführt wurde (wir berichteten), ließen die entsprechenden Produkte bisher noch auf sich warten. Nun jedoch können Interessenten Crossfire-Produkte auch kaufen - zumindest in bestimmten Märkten wie in den USA.
Sinn von Crossfire ist derselbe wie bei SLI: zwei Grafikkarten im Verbund sollen im Idealfall eine Verdoppelung der Framerate bei grafiklastigen Anwendungen erzielen. Nur im 'Wie' unterscheiden sich SLI und Crossfire deutlich voneinander. Während bei NVIDIA zwei gleichberechtigte PCI-Express Grafikkarten zusammen an einem Bild herumrechnen, besteht CrossFire aus einer Master- und einer Slave-Karte. Die Slave-Karte schickt ihre berechneten Bilddaten dabei über den digitalen DVI-Ausgang an die Master-Karte, welche die Daten zusammen mit den eigenen Bilddaten zu einem Gesamtbild zusammensetzt und auf den Monitor ausgibt. Insofern ähnelt ATIs CrossFire-Technologie mehr dem ursprünglichen SLI-Konzept von 3dfx, als NVIDIAs heutiges SLI. Ein paar Pferdefüsse besitzt CrossFire allerdings auch. Die maximale Bildwiederholrate bei 1600 × 1200 ist auf 60 Hz beschränkt. Bei TFTs kein Problem, bei CRTs dagegen kein Augenschmaus.
In den letzten Wochen haben wir auch über diverse Mainboards berichtet, die Crossfire unterstützen werden:
Auch ein erstes Review von Techreport zur Crossfire X1800 kommt passend zur Markteinführung, während eine Auswahl an Previews in unserer letzten Meldung zur Verfügung steht.
Heute nun hat Sapphire bekannt gegeben, dass die Crossfire-Produkte im Handel sein sollen, hier jedoch nicht das Topmodell X1800, sondern die erschwinglicheren X1600 Karten. Der Auszug aus der Pressemitteilung:
Der führende Grafikkartenanbieter SAPPHIRE Technology, liefert ab jetzt die neue X1600 Serie aus. Diese verfügt über eine neue Architektur, mit der anspruchsvollste Grafik zu günstigen Preisen kein Problem mehr ist!
Die neue X1600 Serie besitzt eine komplett neue Architektur, bei der besonders auf hohe Effektivität, hohe Leistung im Shader Modell 3.0 und auf hohe Bildqualität Wert gelegt wurde. Die Architektur unterstützt außerdem AvivoTM und erlaubt so lebendige Bilder mit hoher Farbtreue und Videoplayback selbst für High-Definition-Videostandards. Natürlich ist die X1600 Serie mit den dualen CrossFire-Grafiksystemen kompatibel.
SAPPHIREs Radeon X1600 XT zeichnet sich durch höchste Grafikleistung in seiner Klasse aus. Mit 256MB GDDR3-Speicher eignet sich dieses Modell für Taktraten bis zu 590MHz (Chip) und 690MHz (Speicher). Die Grafikkarte Radeon X1600 PRO besitzt die gleiche leistungsfähige Architektur, arbeitet jedoch mit einer etwas geringeren Taktrate von 500MHz (Chip) und 400MHz (Speicher), wobei mehrere Speicherkonfigurationen je nach Leistungsbedarf und Budget angeboten werden.
Für den Enduser hält SAPPHIRE selbstverständlich noch ein zusätzliches Software- und Spiele-Paket bereit! Das Software-Bundle enthält Multimedia-Software, u.a. PowerDVD, das Spielebundle befindet sich auf der SAPPHIRE Select DVD. Diese DVD enthält eine Auswahl an Top-Spielen verschiedener führender Softwarehersteller. Der Endkunde kann jedes Spiel eine Stunde lang kostenlos testen, bevor er sich für ein Spiel entscheidet und dieses mit dem Aktivierungscode freischalten kann.
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