Wie wir bereits gestern berichteten, gibt es Neues um das doch bisher gut gehütete Geheimnis R420. Nur wenige genaue Informationen aus verlässlichen Quellen waren bisher verfügbar. Seit ein paar Stunden gibt es doch wieder genaueres über den Launch der neuen Chips. Bereits gestern begann ATI mit der Marketing Kampagne für das neue Spitzenmodel "RADEON X800", welches schon gegen Ende des Monats (geplant ist der 26.April - in knapp 3 Wochen also) verfügbar sein soll. Die neue "RADEON X800 XT" soll dann vermutlich bereits gegen Ende Mai auf den Markt kommen. Bisher bekannt ist, dass der auf dem R300 basierende Chip im low-k 0,13 micron-Verfahren gefertigt wird und über rund 160 Mio. Tranistoren verfügt.
Bisher lediglich vermuten konnte man die Anzahl der verfügbaren Render-Pipelines, aktueller Stand der Dinge war bisher eine Anzahl von 12 Pipelines. Wie nun Xbit-Labs berichtet, dreht ATI kurz vor dem Release der neuen Chips noch einmal an der Performance-Schraube.
So soll der neue R420 und sein später folgender PCI-Express Nachfolger R423 (Erscheinungstermin Mitte Juni) nun doch nicht über "nur" 8 oder 12, sondern sogar 16 Pipelines verfügen. Es handle sich hierbei (durch den sehr spät gewählten Zeitpunkt ohnehin unwahrscheinlich) nicht um ein Re-Design des Chips, sondern eher um das Aktivieren versteckter Features, wie es bereits aus der aktuellen R300 und R350/360 Serie bekannt ist. ATI hat sich für diesen Schritt entschieden, da der kommende NV40 von NVIDIA ebenfalls mit 16 Pipelines ausgestattet ist, man aber zunächst glaubte, mit einem 12 Render-Pipelines fähigen Chip weiterhin konkurrenzfähig bleiben zu können.
Freuen darf sich hierbei vermutlich nicht nur der Enthusiast, sondern auch der ein oder andere Modder, denn lange werden die kostengünstigeren Karten mit weniger Leistung und niedrigerem Preis vermutlich nicht auf sich warten lassen, welche sich dann vielleicht ebenso einfach wie bisher auf vollwertige Pro-Varianten mit 16 aktiven Pipelines aufbohren lassen.
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