ATI präsentierte am heutigen Montag ihre Radeon XPRESS 200 Chipsatz-Serie, bestehend aus dem XPRESS 200 und dem XPRESS 200P. Die beiden Chipsätze unterstützen die Sockel 754 und 939 und bieten somit sowohl dem Sempron als auch dem Athlon 64 ihre Dienste an. Der einzige Unterschied zwischen den Zweien besteht lediglich - wie vorab des Öfteren schon vermeldet - in der integrierten Grafikeinheit, des Radeon XPRESS 200. Der integrierte Radeon X300 Grafikkern bietet neben Vertex Shader 2.0 und Pixel Shader 2.0, auch Unterstützung von Microsofts DirectX 9, was den XPRESS 200 zum ersten Chipsatz für die AMD-Plattform macht, der dies von Haus aus zur Verfügung stellt. Durch ATIs neue HyperMemory-Technik, ein Mix aus Onboard- und Shared-Memory, können dem XPRESS 200 bis zu 128 MB Speicher zur Seite gestellt werden.
Sowohl XPRESS 200 als XPRESS 200 bieten 20 PCI-Express-Lanes - kein Wunder, schließlich sind sie baugleich - die sich auf einen PCIe 16X und vier PCIe 1X Slots aufteilen. Weitere Eckpunkte der beiden bei TSMC gefertigten Chipsätze sind vier SATA Anschlüsse mit RAID 0 und 1 Unterstützung, acht USB-Anschlüsse, AC97 Audio sowie die obligatorischen ATA/133-Kanäle, jeweils zur Verfügung gestellt durch die SB400-Southbridge. Ebenso mit an Bord ist die ATI VPU RECOVER-Technologie, die die Stabilität des Systems erhöhen und Abstürze oder spontane Neustarts dezimieren soll.
Einen ersten Kurztest führten die Kollegen vom tecChannel durch, bei dem sich ATIs Neuling passabel schlägt - mehr aber leider nicht, zumal ihm Ausstattungsmerkmale wie Gigabit-LAN oder SATA-II fehlen; allerdings berichtet die Computerbase, dass bereits im Februar 2005 die SB450 Southbridge nachgelegt wird, die die doch recht unspektakuläre SB400 damit recht bald ersetzen wird.
Man muss kein Prophet sein, um erahnen zu können, dass die Stärken des XPRESS 200 woanders liegen: Durch die integrierte DirectX 9-Grafikeinheit, die der Konkurrenz zum jetzigen Zeitpunkt deutlich voraus ist haben insbesondere die großen OEMs Interesse an ATIs Chipsätzen. Unter den von ATI genannten Interessenten befinden unter anderem solch namhafte Hersteller wie HP, Medion AG, Falcon Northwest, Asus, MSI, Gigabyte, Acorp, Shuttle Computer, Jetway, Soyo, ECS, Tul, FIC, and PC Partner.
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