Anläßlich der gestrigen Vorstellung des neuen AMD Athlon 64 (wir berichteten) hat Microsoft die Verfügbarkeit seines 64-Bit Windows für Athlon64/Opteron für das erste Halbjahr 2004 angekündigt.
Mit der Einfügung der 64-Bit Version von Windows XP werden die neuen AMD Prozessoren Athlon 64 und Opteron im 64-Bit Long-Mode betrieben und können ihr Potential voll ausschöpfen. Momentan mit der Installation einer herkömmlichen 32-Bit Windows-Version arbeitet der Athlon 64 lediglich im 32-Bit Legacy Modus und verhält sich dabei wie ein handelsüblicher Athlon XP, um volle 32-Bit Abwärtkompatibilität zu gewährleisten. Doch auch mit dem kommenden 64-Bit Windows ist es nach wie vor möglich, alte 32-Bit Programme auszuführen und damit den 32-Bit Compatibility Mode des K8 zu nutzen. Microsoft nennt diese Technik WOW64 (Windows on Windows 64). Mehr dazu in unserem K8-Architektur Artikel...
Die offizielle Beta-Phase für MSDN-Abonnenten soll bereits in den nächsten Tagen beginnen, nachdem bereits Vorabversionen von Windows XP 64-Bit als Build 1033 an die Redaktionen verschickt wurden. Endkunden müssen sich noch bis Mitte 2004 gedulden.
Wer nicht so lange warten möchte und beim Kauf eines 64-Bit Prozessors auch 64-Bit Betriebssystem und Anwendungen verwenden möchte, kann die Zeit bis dort hin mit einer 64-Bit Linux Distribution vertreiben. Welches Performance-Potential neben der Unterstützung für +4 GB RAM in 64-Bit steckt, haben wir bereits in unserem Artikel 32-Bit gegen 64-Bit Linux auf dem Opteron gezeigt.
Daß die Verfügbarkeit eines Mainstream 64-Bit OS nicht zwingend eine Voraussetzung für Erfolg ist, hat in der Vergangenheit der 80386 Prozessor gezeigt. Obwohl bereits 1984 vorgestellt mußte der 386er sowie sein Nachfolger 486 und Pentium bis ins Jahr 1995 warten, ehe er dank Windows 95 mit einem Mainstream 32-Bit Betriebssystem arbeiten durfte (OS/2 und Windows NT haben den Sprung in den Massenmarkt leider nie geschafft). Bis dort hin mußten die Anwender weiter mit dem 16-Bit MS-DOS und dem 16-Bit Windows 3.x (aufgebohrt über diverse Speichermanager) vorliebt nehmen. Daß der Athlon 64 auch mit 32-Bit Windows ordentlich Gas gibt, könnt Ihr in unserem aktuellen Athlon 64 Review nachlesen...
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