Die Euphorie über den kommenden DDR2-Standard für Speicher-Module hat sich in den letzten Monaten ziemlich gelegt. Niedrigerer Stromverbrauch, höhere Bandbreite, intelligente Features wie posted CAS und terminierte Chipanbindungen sind die wichtigsten Punkte, die ausführlich auch noch einmal hier nachgelesen werden können. Dennoch hat DDR2 einen entscheidenden Pferdefuß: die Speicher-Timings sind gegenüber DDR deutlich länger geworden. Statt im Idealfall 2-2-2-5 sind bei DDR2 Timings von 3-4-4-11 oder länger die Regel. Vielenorts wurde bezweifelt, ob die schlechteren Latenzzeiten durch die höhere Bandbreite und posted CAS & Co. ausgeglichen werden kann.
Bei OCWorkbench ist nun einer der ersten DDR vs. DDR2 Tests zu lesen, in dem ein Gigabyte i915P Mainboard, welches DDR und DDR2 gleichermaßen unterstützt, mit beiden Modultypen (einmal DDR400 2-2-2-6, einmal DDR2-533 3-4-4-11) getestet wurde. Und hier gibt's erst einmal Entwarnung: DDR2-533 ist praktisch in allen Tests genauso schnell wie DDR400. Dabei darf man nicht vergessen, dass der Pentium 4 durch seinen Frontside-Bus limitiert wird, aus höherer Bandbreite als 2xDDR400 also gar keinen Vorteil ziehen könnte (ähnlich nForce2; siehe hier). Möglich also, dass ein Athlon 64, welcher ja nicht mehr durch einen FSB eingebremst wird, weil er keinen mehr besitzt, mit DDR2 schneller wäre, wenn er es denn schon unterstützen würde. Das jedoch wird laut AMD frühestens 2005 der Fall sein. Leider hat OCWorkbench keine synthetischen Latenztests mit dem System gefahren, mit denen man die Zugriffszeiten vergleichen könnte und die Performance unabhängig vom limitierten FSB des Pentium 4 hochrechnen könnte.
Der erste Eindruck von DDR2: eine Errungenschaft, auf der man mittelfristig wird aufbauen können, wenn die Latenzen noch ein wenig niedriger und die Bandbreiten mit DDR2-667 höher werden. Momentan jedoch muss sich kein Anwender Sorgen machen, dass DDR2 sein aktuelles zwei Monate altes System um den Faktor 2 in den Schatten stellt. Auch bei einem Neukauf muss niemand Angst haben, ein veraltetes System zu erwerben, weil der Athlon 64 noch nicht DDR2-fähig ist. DDR2 wird die Zukunft sein, keine Frage, aber sie hat noch nicht begonnen, wie die Tests zeigen...
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