Die SAPPHIRE Hybrid Radeon X1800 XT, welche mit dem R520-Grafikprozessor ausgestattet ist und zusammen mit der auf der R580-GPU basierenden Radeon X1900 XTX die Speerspitze der neuen X1000 Reihe von ATI bildet, ist das zur Zeit direkte Konkurrenzprodukt der bekannten und äußerst beliebten GeForce 7800 GTX aus dem Hause NVIDIA. Der R520-Chip ist einer der zur Zeit komplexesten Grafikprozessoren und wird im Gegensatz zu vielen Konkurrenzchips, wie zum Beispiel dem G70, im 0.09 µm Fertigungsprozess hergestellt. Zudem verrichten auf dem R520 321 Mio. Transistoren Ihren Dienst. Im Vergleich dazu besitzt der vergleichbare Chip aus dem Hause NVIDIA "nur" ca. 303 Mio. Transistoren und wird noch im 0.11 µm Verfahren gefertigt.
Die nur für die PCI-Express Schnittstelle erhältliche SAPPHIRE Hybrid Radeon X1800 XT kommt genau wie auch deren Vorgängerversionen, die X800 und X850, mit 16 Pixelpipelines und 8 Vertexpipelines daher. Dies soll jedoch nicht heißen, dass bei der neuen X1800 XT nur der Grafikchip neu ist! Nein, ganz und gar nicht, denn es wurden viele Neuerungen umgesetzt, welche die Grafikleistung und Qualität um einiges nach vorne treiben sollen. So besitzt die X1800 beispielsweise einen so genannten Ultra-Threading Dispatch Processor, wurde mit Pixel- und Vertexshader 3.0 ausgestattet und verfügt über einen komplett neuen 512 Bit Ring-Bus Controller.
Der neue 512 Bit Ring-Bus-Controller, welcher speziell für die X1000-Generation entwickelt wurde, um die Latenzzeiten des Grafikspeichers zu senken, sowie die Effizienz und die Grafikleistung zu steigern, soll laut Aussage von ATI die interne Koordinierung des Datentransfers überwachen und steuern, sowie bidirektional die Daten zwischen GPU und Grafikspeicher übertragen. Dies bedeutet bei einem 512 Bit Ring-Bus, wie ihn die X1800 XT besitzt, ist eine gleichzeitige Übertragung mit jeweils 256 Bit in jede Richtung möglich. Bei den Vorgängerkarten, wie der X850 XT PE, war es dagegen nicht möglich Daten gleichzeitig in beide Richtungen zu senden und es war nur eine Übertragungbandbreite von insgesamt 256 Bit erreichbar.
Aber nicht nur Innovationen kamen bei der X1800 XT zum Zug, sondern auch an einer "alten", aber bewährten Performanceschraube wurde wieder gedreht. So wird bei der X1800 XT nun GDDR3-RAM verbaut und sowohl der Speicher als auch der Grafikprozessor laufen mit einem höheren Takt. So arbeitet die X1800 XT mit einem Grafikchiptakt von 625 MHz, woraus sich im Vergleich zu einer ATI Radeon X850 XT PE eine Differenz von 85 MHz ergibt. Bei der X1800 XT PE / OC, welche mit Hilfe eines exklusiven BIOS von SAPPHIRE aus einer X1800 XT geflashed werden kann (wir berichteten), wurde sogar noch einiges mehr an der "Taktschraube" gedreht und diese Karten arbeiten mit einem Chiptakt von 695 MHz und einem Speichertakt von 792 MHz. Bei diesem BIOS ist jedoch Vorsicht geboten, da scheinbar zum einen die Spannung des Grafikprozessors erhöht wird und zum anderen einige Einstellungen verschärft werden. Das hat wiederum zur Folge, dass nicht jede X1800 XT dieser Steigerung standhält und dauerhafte Schäden auftreten können. Zudem hat SAPPHIRE angekündigt, dass die Garantie der Grafikkarte beim Flashen verfällt und der Benutzer auf eigene Gefahr hin handelt.
SAPPHIRE Radeon X1800 XT 512
SAPPHIRE Radeon X1800 XT OC / PE 512
NVIDIA GeForce 7800 GTX 512
Chip
R520
R520
G70
Transistoren
ca. 321 Mio.
ca. 321 Mio.
ca. 303 Mio.
Prozess
0.09 µm
0.09 µm
0.11 µm
Chiptakt
625 MHz
695 MHz
550 MHz
Pixel-Pipelines
16
16
24
Pixelfüllrate
10000 MPix/s
10000 MPix/s
8800 MPix/s
Speichertakt
750 MHz DDR
792 MHz DDR
850 MHz DDR
Speicher
512 MB GDDR3
512 MB GDDR3
512 MB GDDR3
Bandbreite
48000 MB/s
48000 MB/s
54400 MB/s
PixelShader
Version 3.0
Version 3.0
Version 3.0
VertexShader
Version 3.0
Version 3.0
Version 3.0
Multi-GPU Support
Crossfire Support
Crossfire Support
SLi Support
Schnittstelle
PCI-Express
PCI-Express
PCI-Express
Lieferumfang
Der Lieferumfang der SAPPHIRE Hybrid X1800 XT braucht sich wahrlich nicht zu verstecken, denn die Karte wird mit äußerst viel Zubehör ausgeliefert. So findet man in der Verpackung der Sapphire ATI X1800 XT insgesamt drei CDs, eine DVD, vier verschiedene Kabel, drei Video-Adapter, ein Handbuch und den SAPPHIRE typischen "Fueled by SAPPHIRE" Aufkleber.
Unter den CDs befindet sich zum einen die ATI Treiber CD, welche aktuelle Treiber mit Control Panel und Control Center beinhaltet, sowie eine CD mit der DVD-Playersoftware "Cyberlink PowerDVD 5" und dem Videobearbeitungsprogramm "Cyberlink PowerDirector 3DE". Auf der mitgelieferten "SAPPHIRE Select"-DVD befinden sich einige Spiele-Demos, wie zum Beispiel "Tony Hawks Underground 2", "Prince of Persia: Warrior Within" und "Brothers in Arms: Road to Hill 30". Als kleines Feature lassen sich einige dieser mitgelieferten Spiele nach der Installation und der Demo-Phase kostenlos zu einer echten Vollversion freischalten.
Unter den Kabel findet der Käufer ein Chinch-, ein S-Video-Verlängerungskabel, sowie ein Video-In Video-Out (ViVo) Anschlusskabel und ein Y-Anschlusskabel mit zwei 12V-Abgriffen für die Spannungsversorgung der Grafikkarte.
Unter den mitgelieferten Adaptern befindet sich ein DVI-I zu D-Sub Adapter und zwei Video-Adapterkabel.
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