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Mainboards

Was bedeutet die Option Byte Merge?

Byte Merge bedeutet, daß 8- und 16-Bit- Daten, die über den PCI-Bus gehen, zu Blöcken von 32-Bit zusammengefasst werden. Dies soll die Performance von PCI-Karten steigern. Jedoch hat es gerade mit Netzwerkkarten Probleme damit gegeben und auch beim Flashen eines BIOS können korrupte Daten auf das ROM geflasht werden, wenn die Option aktiviert ist. Daher lieber deaktiveren, es sei denn man hat eine PCI-Grafikkarte. Deren Performance profitiert ein wenig von Byte Merge .

Wie äußert sich der sog. 686B-Southbridge-Bug und was kann ich dagegen tun?

Die VIA 686-Southbridges haben Schwächen in der der Verwaltung der PCI-Master Geräte. VIA CEO Chang dazu:

Speziell beim 686B-Bug helfe das Verändern der Priorisierung auf dem PCI: Bei viel Verkehr muss der Prozessor normalerweise drei Busmaster-Anforderungen lang warten, bis er selbst wieder zugreifen darf. Falls Busmaster den PCI-Bus zu lange in Beschlag nehmen, scheint das jedoch zu einem Pufferüberlauf und schließlich zu dem Datenverlust in der Southbridge zu führen. Abhilfe lässt sich nach Changs Angaben dadurch schaffen, dass nur zwei statt drei Busmaster-Anforderungen zugelassen werden. Diese Einstellung tauge jedoch nicht als generelle Lösung, weil sie den isochronen Datentransfer auf dem PCI-Bus behindern könne. Isochrone Transfers benötigen eine garantierte Mindestbandbreite, etwa für Audio- oder Video-Streams. Eine Unterschreitung macht sich bei Audiodaten besonders deutlich durch Knackser bemerkbar. (Quelle)

Die Sympthome des 686-Bugs reichen von verzerrenden Soundkarten über USB-Verbindungsabrisse bis hin defekten Dateien beim Kopieren von einem IDE-Kanal auf den anderen, vorwiegen dann, wenn der PCI-Bus stark ausgelastet wird. Mittlerweile haben die meisten Mainboard-Hersteller die kritischen Optionen "PCI Master Read Caching" und "Delayed Transaction", die maßgeblich daran beteiligt waren, daß das Pulverfaß letztendlich explodiert ist, deaktiviert. Der Bug schlummert nach wie vor in den Bridges, aber durch die Entschärfung des PCI-Busses tritt er nun nicht mehr zu Tage.

Wer sich nicht sicher ist, ob die kritischen Optionen bei ihm deaktiviert sind, weil das BIOS die entsprechenden Parameter nicht anbietet, findet hier eine Anleitung dazu. Mehr zum Thema Southbridge-Bug auch zu anderen Chipsätzen findet Ihr hier. Eine Zusammenfassung zum Thema Southbridge-Bug gibt's bei TweakPC. Planet 3DNow! testet im Rahmen des umfassenden Stability- und Compatibility-Tests jeweils auf Seite 10 der Mainboard-Reviews auch die Datenintegrität beim Kopieren, in der gleichen Testkonfiguration, in der der Bug damals von Au-Ja, Hardtecs4u und uns recherchiert wurde.