Diesem Gerücht hat AMD inzwischen aber heftigst widersprochen. The Inquirer:

This is categorically not the case, it was, is, and never will be true.

When the rumours started to fly, I called AMD and talked to Pat Moorehead who answered all of my questions. The B3s are not bugged, period. The fix was tested on B2 silicon and verified

Links zum Thema:

• Barcelona B3s are just fine
• AMD verschiebt Phenom 9700 und 9900 ins zweite Quartal
• Stunde der Wahrheit: AMD kommt zum Themenabend
• AMD Phenom 9500 Preisvergleich
• AMD Phenom 9600 Preisvergleich
• AMD Phenom 9700 Preisvergleich

Nun jedoch hat AMD offiziell bekannt gegeben, dass der Launch der Phenom-Modelle 9700 und 9900 ins zweite Quartal 2008 verschoben wird. Allerdings widersprach ein AMD-Vertreter jeglichen Darstellungen, dass die Verschiebung irgendetwas mit dem TLB-Bug zu tun habe. Vielmehr wünschten sich die Kunden energieeffizientere Prozessoren. Der Phenom 9700 hätte - im Gegensatz zu den Modellen 9500 und 9600, die beide mit 95 W TDP auskommen - satte 125 W verbraten, der Phenom 9900 dem Vernehmen nach sogar 140 W. Scheinbar hofft AMD mit einem neuen Stepping nicht nur den TLB-Bug zu beheben, sondern durch Verbesserungen bei Produktion und Design mit weniger Stromverbrauch auskommen zu können. Abwegig ist das nicht, bisher haben die meisten Folge-Steppings weniger Strom verbraucht, als ihre Vorgänger; siehe G1- und G2-Stepping, siehe F2- und F3-Stepping.

Wie geplant sollen demnächst (Februar, spätestens März) aber die Triple-Core Phenoms der 8000er Serie auf den Markt kommen, die nach unseren letzten Informationen aber in jedem Fall noch im alten B2-Stepping gefertigt werden. Es handelt sich dabei um Quad-Core Phenoms mit einem deaktivierten Kern. Hier dürfte dann auch der TLB-Bug irrelevant sein ohne mit einem bremsenden BIOS-Fix eliminiert werden zu müssen, da AMD stets betont hat, dass er - wenn überhaupt - dann nur bei voller Last auf allen vier Kernen auftreten kann. Da ist der Drei-Kern-Phenom fein raus.

Links zum Thema:

• AMD Phenom 9700 kommt möglicherweise im B2-Stepping
• TLB-Erratum 298 nur bei Virtualisierung relevant?
• Stunde der Wahrheit: AMD kommt zum Themenabend
• AMD Phenom 9500 Preisvergleich
• AMD Phenom 9600 Preisvergleich
• AMD Phenom 9700 Preisvergleich

Damals war die Sprachregelung, dass der Phenom 9700 mit 2.4 GHz dann eben später im B3-Stepping erscheinen wird, welches den TLB-Bug nicht mehr aufweisen soll. Die Rede war zuerst von Mitte Q1 2008. Allerdings wurden vor einigen Wochen Stimmen laut, dass sich das B3-Stepping verzögern wird. So sollen im ersten Quartal bestenfalls einige Samples im B3-Stepping verfügbar sein, in Massen beim Endkunden jedoch erst im zweiten Quartal.

Interessanterweise halten die meisten Direktversender und Distributoren weiterhin an der Angabe fest, dass der AMD Phenom 9700 ab 01.02.2008 verfügbar sei - auch auf Rückfrage. Eine unserer inoffiziellen, aber in der Regel zuverlässigen Quelle hat uns heute mitgeteilt, dass der Phenom 9700 aller Voraussicht nach zuerst noch im B2-Stepping auf den Markt kommen wird. Aufgrund der bis dahin allenorts verfügbaren BIOS-Updates, welche den TLB-Bug durch Abschalten einiger Features umgehen sollen, wähnt sich AMD offenbar in Sicherheit.

Für die Kunden ist diese Entwicklung - sollte sich die Information als zutreffend erweisen - ein zweischneidiges Schwert. Positiv ist, dass endlich auch ein schnelleres Modell als der 9600 verfügbar ist. Negativ ist, dass der Kunde die Entscheidung treffen muss, ob er den BIOS-Fix aktiviert, um den TLB-Bug zu 100% zu eliminieren aber teils erhebliche Performance-Einbußen in Kauf nehmen muss, oder den BIOS-Fix abschaltet um volle Leistung zu erhalten, allerdings mit dem Damoklesschwert über dem Kopf schwebend, dass eine theoretische Möglichkeit besteht, dass der Bug zuschlägt - so gering sie auch sein möge (wir berichteten).

Der AMD Phenom 9900 dagegen soll in jedem Fall im neuen B3-Stepping erscheinen, auch wenn einige Redaktionen - so auch wir - mit einem 9900 ES im B2-Stepping versorgt wurden, um Performance-Previews durchzuführen. Diese CPU wird so nie auf den Markt kommen.

Links zum Thema:

• TLB-Erratum 298 nur bei Virtualisierung relevant?
• AMD zieht Phenom 9700 mit 2.4 GHz zurück
• AMD Phenom 9600 Black Edition gehen weg "wie warme Semmeln"
• Stunde der Wahrheit: AMD kommt zum Themenabend am 16.01.2008
• Umfrage: Hast Du schon einen Phenom?
• AMD Phenom 9500 Preisvergleich
• AMD Phenom 9600 Preisvergleich
• AMD Phenom 9600 Black Edition Preisvergleich
• AMD Phenom 9700 Preisvergleich

In den letzten Jahren dagegen sind Themenabende selten geworden bei Planet 3DNow! Veranstaltungen dieser Art wurden von anderen Webseiten so oft kopiert, dass wir selbst gar keine Lust mehr dazu hatten. In letzter Zeit jedoch ist es still geworden darum, sodass wir wieder mit Freude und Motivation loslegen können.

Als erster wird kein geringerer als AMD selbst zu einem ausführlichen Themenabend auf Planet 3DNow! erscheinen, um die Fragen unserer Leser zum Thema Prozessoren und Chipsätze zu beantworten. Das dürfte interessant werden, wo sicherlich jeder Leser seine ganz spezielle Frage und Meinung zum Phenom, dessen Plattform oder einem der neuen Athlon-Prozessoren hat, die derzeit in Massen auf Basis der alten K8-Plattform auf den Markt kommen. Das Thema Grafikkarten werden wir in einem späteren, separaten ATI-Themenabend im Februar aufgreifen, der sicherlich ähnlich interessant werden wird.

Der AMD Themenabend findet am 16.01.2008 ab 19 Uhr statt. Zu Besuch kommen werden zwei Vertreter von AMD Deutschland (es werden also im Gegensatz etwa zum VIA-Abend keine Englisch-Kenntnisse vorausgesetzt), einmal Public Relations Representative CE Michael Schmid und ein Kollege aus der Technical PR, sodass beide Bereiche - Marketing und Technik - abgedeckt sind. Lediglich die Sektion für direkten Privatsupport wird es im Gegensatz etwa zum NVIDIA-Themenabend dieses Mal nicht geben, da dies für zwei Personen nicht zu schaffen wäre. NVIDIA war damals ja mit einem ganzen Kleinbus an Vertretern angerückt, wodurch Privatsupport überhaupt erst möglich wurde.

Lesend teilnehmen am AMD Themenabend kann jeder Besucher in der traditionellen AMD-Themenabend Sektion neuen AMD-Themenabend Sektion, wo auch die Dialoge der letzten beiden AMD Themenabende noch stehen. Um selbst Fragen an AMD richten zu können, ist eine Registierung im Forum nötig, die allerdings natürlich kostenlos ist.

Wir freuen uns auf einen interessanten, kurzweiligen und aufschlussreichen Abend mit AMD und hoffen auf rege Teilnahme.

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Doch worum ging es, was waren die Fragen, die unsere Leser bewegten? Foxconn will stärker in den Endkundenmarkt (wir berichteten) und beantwortete zahlreiche Fragen zur Marktpositionierung und zu den eigenen Zielen.

Frage: Wie gedenkt sich Foxconn am Markt zu positionieren?

Foxconn: "Wir wollen Marktführer werden. Nicht mehr und nicht weniger. Derzeit konzentrieren wir uns auf den Channel - also die Fachhändler - und den Gamingbereich, da wir dort ein großes Potential sehen. Wenn man sich die derzeitige Entwicklung anschaut, dann scheint die Strategie erfolgreich zu sein. Wir wollen schnellstmöglich im Retail-Markt unter die Top Drei der Mainboardhersteller und mittelfristig Marktführer werden."

Frage: Warum sollte ich Foxconn kaufen?

Foxconn: "Eine gute Frage. Ich denke, dass eine Entscheidungsgrundlage sicherlich ist, dass es Foxconn auch mittel- und langfristig noch geben wird. Was man sicherlich nicht von allen Herstellern behaupten kann. Innovativ sein ist sicherlich gut, aber entscheidend ist erst einmal seine Hausaufgaben zu machen. Und das machen wir. Wir haben zuverlässige Boards zu guten Preisen."

Frage: Positionierung im Grafikarten-Markt?

Foxconn: "Wir wollen High-End-Produkte anbieten - und das zu guten Preisen. Wir wollen nicht immer die billigsten sein, denn damit sind schon andere Unternehmen gescheitert. Unser Ziel ist es zukünftig - und zum Teil auch heute schon - sehr gute Overclocking-Grafikkarten anzubieten, die von und direkt übertaktet sind. Darüber hinaus wollen wir uns durch eigene Kühllösungen absetzen"

Frage: Planen Sie auch Grafikkarten von AMD/ATI einzusetzen?

Foxconn: "Wir werden uns vorerst weiter auf Nvidia konzentrieren. Derzeit gibt es noch keine Planungen AMD/ATI-Karten anzubieten, aber man weiß ja nie, was die Zukunft bringt."

Frage: Stromsparende Produkte?

Foxconn: "Wie ich heute gelesen habe, wollen einige große Unternehmen sich der hohen Verlustleistung bei PCs annehmen. Daher bin ich sicher, dass dieses Thema auch bei Foxconn stärker in den Fokus rücken wird - nicht nur hinsichtlich HTPC, sondern auch hinsichtlich Umweltschutz."


Frage: Wann werden wir mit Hauptplatinen für den Sockel AM2+ rechnen können?

Foxconn: "Die neuen Boards für den Sockel AM2+ werden im dritten Quartal auf den Markt kommen und wir planen verschiedene Chipsätze einzusetzen."

Natürlich sind damit nicht alle Fragen des Themenabends wiedergegeben, im Themenabend-Forum findet Ihr weitere Antworten zu Fragen über BTX, DTX, DVI / HDMI bei Intel, AMDs Phenom, sowie zu zahlreichen anderen Themen. Viel Vergnügen beim Stöbern...

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Hier geht's zum Themenabend-Forum:

• Themen-Nachmittag #17: Foxconn - Produkte und Sonstiges

Als Besonderheit haben wir diesmal ein eigenes Forum für spezielle Supportfragen eingerichtet, die in den nächsten Tagen dann von einem Mitarbeiter des Supports beantwortet werden.

Viel Vergnügen.

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Wie angekündigt wird Bastian Fröhlig, Marketing Manager von Foxconn Deutschland, sich zu uns gesellen und all Eure Fragen zu Foxconn-Produkten, Entwicklungen oder Problemen beantworten. Die Frage & Antwort Stunde wird am 13.06.2007 ab 18 Uhr in dieser Sektion des Forums stattfinden:

• Themen-Nachmittag #17: Foxconn

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Bastian Fröhlig, Marketing Manager von Foxconn Deutschland wird am Mittwoch, den 13. Juni, Eure Fragen rund um Produkte von Foxconn beantworten.

Foxconn gehöhrt der Hon Hai Precision Industry Company Ltd, einem der größten Auftragsfertiger für OEMs, bietet seine Produktpalette aber nun auch verstärkt im Retailmarkt an. Zu den Produkten gehöhren unter anderem Grafikkarten, Mainboards, Gehäuse und Netzteile.

Im Zuge des Themenabends werden wir auch einen Bereich für Support-Anfragen einrichten, die aber leider nicht zeitnah beantwortet werden können. Der Support wird sich diesen dann in den Tagen nach dem Themenabend annehmen und Euch mit Rat und Tat zur Seite stehen.

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• Themen-Nachmittag #16: Enermax Technology Corporation

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Logischerweise blieben wir mit den Themenabenden nicht alleine. In den Jahren danach wurde plötzlich auf fast jeder Hardwareseite ein Themenabend oder vergleichbare Veranstaltungen abgehalten, sodass irgendwann natürlich auch das Interesse der Leser daran ebenso nachließ wie unseres. Aus diesem Grund war der Shuttle-Themenabend Anfang 2005 der bisher letzte auf dem grünen Himmelskörper.

Doch nachdem es in den letzten Monaten wieder relativ still geworden ist um Themenabende mit Hardware-Herstellern, möchten wir uns mal wieder daran wagen und das Feature reaktivieren. Wie angekündigt wird Jörg Theissen, Chief of Global Product Marketing von Enermax aus Taipei, Taiwan sich zu uns gesellen und all Eure Fragen zu Enermax-Produkten, Entwicklungen oder Problemen beantworten. Die Frage & Antwort Stunde wird am 25.09.2006 ab 18 Uhr in dieser Sektion des Forums stattfinden:

• Themen-Nachmittag #16: Enermax Technology Corporation

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Herr Theissen ist vor einigen Jahren zu Enermax in Taiwan gestoßen und ist dort für das Produktmarketing zuständig. Viele von unseren Lesern wird der Name schon bekannt vorkommen. Wir trafen Herrn Theissen voriges Jahr in Taiwan zu einem Interview, welches hier noch einmal betrachtet werden kann.

Schon damals war das Feedback dieses Interviews sehr groß und wir freuen uns, unseren Lesern einen weiteren spannenden Themenabend mit einem renommierten Hersteller wie Enermax zu präsentieren. Die Themen werden mit dem Schwerpunkt Netzteile, Gehäuse, Peripherie und sonstigen Produkten von Enermax gesetzt. Losgehen wird es gegen 18:00.

Edit: Das Datum ist der 25.09., nicht wie vorher angegeben der 29.

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Planet 3DNow! - was ist das überhaupt? Nun im Jahr 1999 kam der AMD Athlon Prozessor auf den Markt und ein damals 17-jähriger Schüler namens Tom war der Meinung in der Welt der deutschsprachigen Online-Publikationen fehle eine Webseite, die sich mit allen Aspekten rund um das Thema AMD und Athlon beschäftigt, so wie es sein großes Vorbild AMDZone in den USA tat. Also gründete er flux eine neue Seite namens Planet 3DNow!, wobei 3DNow! - bis heute oft mißverstanden - natürlich nicht für 3D-Grafik steht, sondern für AMDs hauseigenen erstmals im K6-2 eingesetzten und zu Intels SSE konkurrierenden Multimedia-Befehlssatz namens 3DNow! Um möglichst billig weg zu kommen legte er die Daten auf einem freien Webspace von Netsurprise ab, als Domain musste damals noch planet3dnow.cjb.net herhalten. Der Webspace, der nicht einmal FTP-Uploads erlaubte, wurde manuell ohne Content-Management gepflegt - dafür aber umso leidenschaftlicher. Schade, dass aus den Gründertagen überhaupt keine Screenshots erhalten geblieben sind. Dank Archive.org existiert die früheste Aufzeichnung wenigstens von Mitte Januar 2000 (Screenshot), während unser eigenes Archiv lediglich bis zum letzten CMS-Wechsel Ende 2000 zurück reicht.

Relativ schnell hatte Planet 3DNow! einige hundert Besucher am Tag und es wurde klar, dass die Infrastruktur bereits nach ein paar Wochen den Ansprüchen nicht mehr gerecht werden würde. Es folgten einige Providerwechsel - zuerst zu Webprovider, dann zu den damaligen Kollegen von Hardwareguru (inzwischen eingestellt). In dieser Zeit wurde auch das erste echte Forum auf Planet 3DNow! installiert, damals ein "UltrabBoard", welches den kostenlosen Forum-Service von Parsimony.net ersetzte. Es folgte ein weiterer Umzug zu Server-Community, die damals unlimited Traffic gegen einen Hosted-by-Button versprachen. Seit diesem Tag ist Planet 3DNow! unter der bis heute gültigen Domain planet3dnow.de erreichbar. Damit wäre also alles erst einmal optimal gewesen, wenn da nicht folgender Vorfall gewesen wäre. Server-Community.de war kein eigenständiger Provider sondern ein Reseller und für seine "Projekt-Websites" (kostenloses Hosting, Gegenleistung nur ein Hosted-By Button) hatte man natürlich nicht gerade den teuersten bzw. qualitativ-hochwertigsten Server genommen. So verursachten die "Projekt-Websites" von Server-Community.de immer mehr Traffic - darunter natürlich vor allem Planet 3DNow! - und irgendwann wurde es der Firma, bei denen Server-Community die Server mit angeblich unlimitiertem Traffic für ihre Projekt-Websites gemietet hatte, anscheinend zu bunt und man beschuldigte Server-Community.de kurzerhand der Verbreitung von pornographischem Material auf den Servern - auch eine Möglichkeit, einen Vertrag für nichtig zu erklären. Wie diese Sache ausgegangen ist blieb uns bis heute verborgen. Bereits vor einigen Jahren hat Server-Community das zeitliche Gesegnet, sprich Konkurs angemeldet. Damit war Planet 3DNow! erst einmal offline.

Doch Tom war findig und so wurde mit Gamez.de der nächste Provider ausfindig gemacht, der nach dem Hosted-By-Modell arbeitete. Das bisher genannte spielte sich wohl gemerkt alles im ersten Jahr ab und bis dato war keiner jener Namen gefallen, die heute das Impressum von Planet 3DNow! zieren. Mit dem Wechsel zu Gamez.de wurde aus der Ein-Mann-Show allerdings eine Drei-Mann-Show, denn Tom konnte Ghanja als Newsposter und jemanden namens Nero24 als Moderator für die neue Forumssektion bei Gamez.de gewinnen. Ich kann mich noch gut daran erinnern wie es war in einem Forum Moderator zu sein, in dem man weder Admin-, noch Moderatorrechte hatte. Aber auch hier hatten wir keine Ruhe und so kam es, dass Planet 3DNow! wieder einmal plötzlich für 2 Wochen offline war. Und es lag nicht etwa an der Hardware o.ä.- nein, nach einem Gamez.de internen Umzug auf einen anderen Server war man einfach nicht in der Lage gewesen, die planet3dnow.de Domain auf die richtige IP zu connecten, woran selbst heftigstes Drängen unsererseits nichts ändern konnte! Dieser Umstand war wohl auf die mangelnde Quantität des Gamez.de Supports zurückzuführen. Angesichts dieses üblen Schnitzers und einiger anderer Kleinigkeiten entschlossen wir uns dazu, Gamez.de zu verlassen - ca. einen Monat, bevor das Gamez.de Network Konkurs angemeldet hat!

Nächste Station Krawall.de, genauer gesagt das KGN-Network. Als einer der letzten Projekte in diesem Stil (kostenloser Webspace gegen Hosted-By-Button und hauseigener Werbebanner) hatte Krawall überlebt und wir waren froh, endlich einen zuverlässigen, langfristigen Partner für das Projekthosting gefunden zu haben. In dieser Zeit ging es mit Planet 3DNow! rasant aufwärts. Reviews waren damals noch Zierrat. Berüchtigt war Planet 3DNow! ab sofort für den Support im hauseigenen YaBB-Forum. Support hatten AMD-User damals weiß Gott noch nötiger als heute, denn die damaligen Plattformen für die Athlon- oder K6-Prozessoren bedurften einiger Tricks und Drehs, um stabil zu arbeiten. Die Seite wuchs so schnell, dass das textbasierende YaBB-Forum rasch an seine Grenzen stieß und wir waren gezwungen zum ersten Mal in der Geschichte der Seite nicht nur Zeit und Herz-Schmerz, sondern harte Währung zu investieren, um das schon damals sündhaft teure vBulletin-Forum zu kaufen, auf dessen Urenkel das Planet 3DNow! Forum noch heute basiert. Allerdings waren die Leser der Seite schon damals ein besonderes Völkchen und so ließen es sich die Besucher nicht nehmen, sich finanziell am Kauf des Forums zu beteiligen - was sicherlich nicht alltäglich ist und uns zum ersten Mal aufzeigte, dass mit Planet 3DNow! scheinbar etwas ganz besonderes heran gewachsen ist.

Leider gab es aus dieser Zeit Anfang 2001 nicht nur gute Nachrichten. Tom, der Gründer der Seite, zog sich mehr und mehr aus dem Projekt zurück. Irgendwo verständlich aus der Sicht eines 18-jährigen, der mittlerweile erkannt hatte, dass es da draußen noch andere Dinge zu entdecken gibt, als die Chipsatz-Register eines VIA-Mainboards. Allerdings hatten Ghanja und ich noch lange nicht genug und so konnte ich Tom überreden die Seite nicht zuzusperren, sondern ihr Schicksal stattdessen in meine Hände zu legen. Damals hatte ich einen verwegenen Plan: wenn ich nur lange und hart genug arbeitete, würde ich mein Hobby vielleicht zum Beruf machen und Planet 3DNow! hauptberuflich betreiben können. Ergo: Gewerbe angemeldet, Informatikstudium im letzten Semester (!) abgebrochen (man möge mich noch heute dafür erschießen) und ran ging es an die Buletten. Um nicht zu verhungern, schaffte ich mir allerdings noch zwei weitere Standbeine: EDV-Handel, Service und Beratung, was ich ohnehin seit Jahren ebenfalls als Hobby betrieben hatte, sowie Auftragsartikel für die PC Games Hardware als freier Mitarbeiter.

In dieser Zeit ging es in Sachen Innovationen mit Planet 3DNow! am schnellsten vorwärts, denn ich war besessen von der Idee mit dem grünen Planeten die Welt zu erobern. Die Distributed-Computing-Geschichten - allen voran SETI@Home - wurden angeleihert, die Struktur des Forums wurde verfeinert und erweitert, jede Woche kamen neben den täglichen News und der Moderationsarbeit im explodierenden Forum mindestens zwei Mainboard-Tests online und die Inhalte der Seite wurden um Download-Sektionen, Treiber, BIOS-Updates und vielem mehr erweitert. Allerdings mussten wir schnell feststellen, dass für all das die 24 Stunden eines Tages gar nicht genügten. Vielleicht ist es gut so, dass aus dieser Zeit kaum Fotos von uns existieren. Das Leuchten der Augenringe aus den aschfahlen Körpern hätten die Objektive der Kameras wohl auch nicht überlebt. Wir kamen zu dem Entschluß, dass die Seite nur durch Mithilfe weiterer Verrückter wie uns am Leben zu erhalten war und so wuchs der Stab der freiwilligen Mitarbeiter - zuerst im Forum, später auch in der Online-Redaktion - ebenso rasant, wie die Besucherzahlen. Damit waren auch die Voraussetzungen geschaffen, erstmals Themenabende mit den Hardware-Herstellern abzuhalten - eine Innovation damals von Planet 3DNow!, mittlerweile allenorts kopiert.

Ende 2003 begann Planet 3DNow! zu stagnieren. Ich musste feststellen, dass viel Arbeit und viel Zeitaufwand nicht automatisch zu Reichtum und Wohlstand führten. Ausgerechnet der Teil meiner beruflichen Aktivitäten, der am meisten Arbeit verursachte, warf am wenigsten bis gar keinen Profit ab, kostete aber mehr und mehr Geld. Hätte mich die PC Games Hardware in den zwei Jahren bis dort hin nicht mit allerlei Artikelaufträgen versorgt, wäre ich an dem unbedingten Willen Planet 3DNow! ins Profi(t)-Geschäft zu führen vermutlich elendig verhungert. Auch der Wechsel durch einige Werbeagenturen, von denen sich logischerweise auch etliche als Scharlatane entpuppten, brachte nicht den gewünschten finanziellen Aufschwung - dafür aber viele genervte Leser durch Werbeformen, die niemand haben wollte. Irgendwann musste ich einsehen, dass es so nicht weitergehen kann und begann das Engagement auf Planet 3DNow! nicht mehr über alles andere zu stellen, sondern meine anderen Standbeine auszubauen. Wie das Leben so spielt kamen nur ein paar Monate später etliche interessante Angebote wie aus dem Nichts, die es erlaubt hätten Planet 3DNow! hauptberuflich zu betreiben, aber da waren meine anderen beruflichen Aktivitäten bereits zu weit fortgeschritten, um die Sache noch einmal umzudrehen. Nein, Planet 3DNow! sollte ein - wenn auch zeitaufwändiges - Hobby bleiben: groß genug, um wahrgenommen zu werden, klein genug um überleben zu können.

Mit dem Überleben wäre es dann beinahe noch einmal eng geworden - und das ausgerechnet im verflixten siebten Jahr Ende 2005. Während ich mein Leben in den zwei Jahren davor gründlich auf die Reihe bringen und es wenn schon nicht zu Reichtum, dann wenigstens zu Wohlstand bringen konnte, lief Planet 3DNow! zunehmend aus dem Ruder. Die alten Server von Krawall, auf denen die Seite noch immer lag, ächzten und knarzten aus den letzten Löchern unter der Last der mittlerweile über 800.000 Unique Visitors monatlich. Die Serverausfälle häuften sich, die Wartezeiten bei Seitenaufrufen ebenso. Die Frage war: einen Haufen Geld ausgeben und Planet 3DNow! ein neues zu Hause spendieren oder die Seite zusperren. Das Pendel schlug lange zu letzterem aus, da ich - inzwischen verheiratet, damit beschäftigt ein Haus zu renovieren und viel beschäftigt meine Kunden zu betreuen - eigentlich gar nicht mehr in der Lage war für den Planet 3DNow! so viel Zeit aufzubringen wie er es verdient gehabt hätte. Allerdings kam ich dann doch irgendwann zu dem Schluß, dass man ein Projekt wie Planet 3DNow! eigentlich nicht sterben lassen darf - nicht nach all dem - und wir starteten das Projekt Community-Server, das sicherlich noch vielen in wacher Erinnerung ist. Und wieder waren - wie schon damals bei der Anschaffung der vBulletin-Software - zahlreiche Leser nicht davon abzuhalten, sich finanziell am Erhalt ihrer Lieblingsseite zu beteiligen.

Um den siebten Geburtstag zu erleben war allerdings noch ein wichtiger Schritt notwendig: Planet 3DNow! brauchte wieder einen Kapitän, der in der Lage war zeitnah und vor Ort Entscheidungen zu treffen, was ich angesichts meiner zahlreichen Außendienst-Termine einfach nicht mehr konnte. Aus diesem Grund wurde diese Aufgabe Anfang des Jahres 2006 pipin übertragen, der sich in den letzten Jahren bereits als Webmaster der Planet 3DNow! SETI-Seite und als Co-Admin seine Meriten verdient hatte - und Masochist genug war, diesen "Job" zu übernehmen. Um bei der Metapher "Boot" zu bleiben, zog ich mich auf den Posten des Reeders zurück, der im Hintergrund dafür sorgt, dass alle organisatorischen Dinge erledigt werden: Werbeverträge aushandeln, Rechnungen bezahlen oder quer durch Deutschland jetten, wenn Testboards mal zu spät abgeschickt werden. Auf der einen Seite ein merkwürdiges Gefühl, die Projektleitung nach dieser Zeit einfach aus den Händen zu geben, ins zweite Glied zu rücken, auf der anderen Seite eine Befreiung, die angesichts der sich aneinander reihenden 80-Stunden Wochen und des privaten Wandels schon viel früher hätte getroffen werden müssen.

Wie man sieht waren die letzten sieben Jahre mit Planet 3DNow! ziemlich turbulent, dabei habe ich sicherlich noch hundert Dinge vergessen, die hätten genannt werden müssen. Vielleicht macht ja mal irgendein Fernsehsender eine Daily-Soap daraus ;) Lasst uns hoffen, dass die nächsten Jahre bis zum 13. Geburtstag in steter Gelassenheit absolviert werden können. Der Grundstein dazu ist gelegt. Finanziell ist Planet 3DNow! gesund, personell ideal besetzt und technisch spielt der neue Community-Server mit den mittlerweile über 1,2 Millionen Unique Visitors im Monat Ping-Pong. Inzwischen ist Planet 3DNow! das meist besuchte unabhängige Online-Magazin für AMD-User in Europa. Es müsste schon ein Komet auf das Rechenzentrum fallen, um den Planet 3DNow! jetzt noch aus der Bahn zu werfen. Aber mal sehen, welche Anekdoten - dann natürlich von pipin - zum 8. Geburtstag zum Besten gegeben werden dürfen. Planet 3DNow!, Happy Birthday!

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Als wir im Dezember begannen die Daten für den Transfer auf den neuen Server zu sichten, stellten wir fest, dass ein Großteil der News von vor Juni 2004 fehlte. Bei einer der Schluckauf-Phasen musste der alte Server den Datenbestand vernichtet haben. Vermutlich war er abgestürzt während ein Autor eine News sichern wollte. Ein guter Teil des Datenbestandes ließ sich aus früheren Sicherungen relativ schnell und unkompliziert wieder zusammenbasteln, doch der Zeitraum Februar 2004 bis Mai 2004 schien unwiederbringlich verloren, da diese Daten auch in den Backups korrupt waren. Scheinbar hatte der alte Server unbemerkt schon viel früher begonnen unzuverlässig zu arbeiten und mal hier, mal da ein paar Dateien beschädigt. Darunter waren Schätze wie der CeBIT-Bericht 2004, die Einführung von Intels Number-Rating, die damalige Clawhammer/Newcastle Diskussion, Intels kuriose Warnung vor 64-Bit Betrieb mit den hauseigenen Xeons, unsere Vor-Ort-Reportage von der Fab 36, sämtliche Spiele-News von Planet 3D Games sowie Planet 3DNow! "Kulturgut" wie die 2004er Aprilscherze oder der VIA Themenabend. Dem Leser fiel das im Normalfall nicht auf, da die aktuellen News alle vorhanden waren, aber dass ein guter Teil der P3D-Historie fehlte, schmerzte.

Bis irgendwann einmal ein Teammitglied per Zufall bei archive.org durch die alten Planet 3DNow! Seiten stöberte und überrascht feststellte, dass dieses Internetarchiv doch tatsächlich die zerstörten Seiten gecached hatte. Hastig sicherten wir das Archiv-Material als HTML-Dateien herunter. Allerdings begann dann erst die eigentliche Arbeit. Aus der fertig gelayouteten Webseite mussten die Rohdaten herausgefiltert und in ein Format gebracht werden, das unser Newsskript verarbeiten konnte. 370 News wurden so manuell extrahiert, nachdem diverse Versuche es per Makro zu automatisieren stets an irgendwelchen Ausnahmen oder nicht eindeutigen Kennzeichen für diverse Blöcke scheiterten. Seit Januar bastelten wir mal mehr mal weniger intensiv daran, doch nun ist der Newsbestand von Planet 3DNow! endlich wieder komplett:

• News-Archiv Februar 2004
• News-Archiv März 2004
• News-Archiv April 2004
• News-Archiv Mai 2004

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Dass das geänderte Online-Verhalten der Planet 3DNow! Besucher auch vor den absoluten Besucherzahlen nicht halt machen würde, war zu erwarten. Im Monat Januar 2006 hat Planet 3DNow! zum ersten Mal in der Geschichte der Seite die 1 Million Besucher pro Monat Marke geknackt. Im Fachjargon handelt es sich dabei um die sog. Unique Visitors, also unterschiedliche IP-Adressen innerhalb von 24 Stunden. Bereits im November und im Dezember waren wir knapp daran vorbei geschrammt, aber die zahlreichen Ausfälle des alten Servers im November (988.967 Uniques) bzw. die Weihnachtsfeiertage im Dezember (985.218 Uniques), wo der Internet-User anderes zu tun hat, als auf einer Hardwareseite herumzusurfen, haben die siebenstellige Zahl verhindert. Im Juni 2004 waren es noch "lediglich" gut 500.000. Die Anzahl der Besucher hat sich also seit Mitte 2004 glatt verdoppelt.

Hier ein paar weitere Meilensteine in der Geschichte von Planet 3DNow!

• Gründung der Seite (August 1999)
• Planet 3DNow! zum ersten Mal in aktueller Form online (Dezember 2000)
• Neues Forum online (November 2001)
• Erster Themenabend mit einem Hersteller (Oktober 2002)
• Planet 3DNow! wird 5 Jahre (August 2004)
• Unsere Leser lassen Planet 3DNow! fliegen (November 2005)
• Neuer Community-Server online (Januar 2006)
• Planet 3DNow! Forum sprengt die 30.000 User Marke (Januar 2006)

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Verwunderung über die tollen Zahlen gibt es deshalb, da im letzten Monat eigentlich nichts außergewöhnliches stattgefunden hat. Kein Gewinnspiel, kein Themenabend, nicht mehr News als sonst, nur zwei Artikel. Trotzdem gab es in dieser Phase einen Besucheransturm, der die Rechenkapazität unserer beiden Server an den Rand des Möglichen trieb. Gerade die zahlreichen News-Hits schmerzen unseren Webserver enorm, da Planet 3DNow! bekanntlich noch immer mit einem über sechs Jahre alten Newsscript auf CGI-/TXT-Basis arbeitet, das eigentlich vorbildlich zuverlässig ist, aber bei hoher Last mit mehreren dutzend Anfragen gleichzeitig auch einen Tualatin Dual-Server mit 2 GB RAM und SCSI-Raid HDD schnell zum swappen und damit in die Knie zwingt (weitere Infos hier).

Technisch moderner geht es in unserem Forum zu, dessen Software im aktuellen Jahr bereits zweimal aktualisiert wurde. Die neueste Version 3.5 von vBulletin scheint bei den Besuchern gut anzukommen, denn im Oktober wurde der Besucherrekord gleich dreimal gebrochen: von 816 über 838 bis 889 gleichzeitige Besucher online im Forum. Doch auch diese Zahlen sind schon wieder Schnee von gestern: Gestern wurde der Rekord auf "1.086 Besucher gleichzeitig online" geschraubt, obwohl dieser Counter tatsächlich nur die Forumsbesucher erfasst, nicht - wie auf vielen anderen Webseiten üblich - die auf der gesamten Domain. Die Anzahl der registrierten User nähert sich der 30.000. Aufgrund der Komplexität der neuen vBulletin Version 3.5 mit seinen zahlreichen Features kommt hier auch der Datenbank-Server, ebenfalls ein Dual-Server mit 2 GB RAM (Coppermine), rasch an seine Grenzen, was zahlreiche Ausfälle in den letzten Tagen zur Folge hatte, für die wir uns entschuldigen möchten. Wir arbeiten zusammen mit unserem Hoster Krawall an einer Lösung, um künftige Besucheranstürme besser abfedern zu können.

Und das wird auch nötig sein, denn in den nächsten Wochen haben wir viel vor. Zum einen werden wir vBulletin mit einer ganzen Reihe von Zusatzfeatures ausstatten, was das virtuelle "Leben" im Forum noch angenehmer gestalten wird. Ferner werden wir eine Rubrik wieder aufleben lassen, die Planet 3DNow! immer begleitet hat und eigentlich erst zu dem gemacht hat, was es heute ist, in den letzten Monaten aber aus diversen Gründen viel zu kurz gekommen ist: die Mainboard-Reviews. Hier haben wir genügend in der Hinterhand, um Lesestoff bis Weihnachten zu liefern. Hier war eine Zäsur notwendig, da die Mainboard-Reviews in der bisherigen Form keinen Sinn mehr gemacht haben. Fast 50 Stunden Arbeit für den alten Testparcours inklusive Stabilitätstests und Schreiben für ein einziges Mainboard stand zuletzt in keinem Verhältnis mehr - schon alleine aus dem Grund, dass sich das kein Tester mehr antun wollte. Hier werden wir mit einem neuen Mainboard-Redakteur und einem neuen Testparcours wieder in vernünftigeres Fahrwasser zurückkehren.

Nicht zu vergessen natürlich das neue CMS (mittlerweile schon fast ein Running-Gag, so lange wie das schon angekündigt wird), das in Zukunft auch abseits des Forums für mehr Features, bessere Navigation und frischere Optik (hier höre ich die Traditionalisten bereits wieder aufschreien *g*) sorgen wird. Ein paar Features, die es auf Planet 3D Games (von wo das CMS im den Grundzügen übernommen wird) bisher nicht gab, bereiten noch Kopfzerbrechen in der Realisierung, aber Probleme sind schließlich da gelöst zu werden.

Wie man sieht, wird es auch die nächsten Wochen auf Planet 3DNow! nicht langweilig werden. Wir wünschen daher weiterhin viel Vergnügen auf dem grünen Planeten, viel Spaß in der Community (ein bißchen Geduld, wenn's mal wieder länger dauert) und allzeit genügend Saft auf der 12V-Leitung :)

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Mit ein Grund für diese Dominanz ist die Tatsache, dass Intel in der Vergangenheit in der Lage war, Hardware für sogenannte Stable Images zu liefern. Das sind Plattformen, die sich über längere Zeit hinweg nicht ändern. Vorteil: der Administrator einer Firma mit 10.000 Mitarbeitern kann eine komplette Arbeitsstation innerhalb von wenigern Minuten aufsetzen, indem einfach ein fix und fertig installiertes Image auf die neue Station zurückgespielt wird. Zur Not noch PC-Namen ändern und fertig ist die neue Arbeitsstation. Ein Traum für jeden Admin. Das jedoch funktioniert natürlich - wie jeder PC-Bauer weiß - nur dann, wenn sich an der Hardware nichts ändert. Nur wenn Chipsatz, Grafikkarte, Netzwerkkarte, IRQ-Routing etc. gleich bleiben, müssen keine neuen Treiber installiert werden, was den Administrationsaufwand erheblich verkomplizieren würde.

AMD konnte bisher nichts vergleichbares liefern, was mit ein Grund war, weshalb AMD in der Vergangenheit trotz teilweise überlegener Produkte keinen Fuß auf den Großkunden-Boden bekam. Das jedoch soll sich nun ändern und da es einen übermächtigen "Feind" zu bekämpfen gilt, zieht man auch nicht allein in den Krieg, sondern hat sich schlagkräftige Alliierte gesucht: NVIDIA und ATI (Chipsätze und Grafikkarten) sitzen ebenso mit im Boot, wie Broadcom und Atheros (Netzwerk-Controller). Zu diesem Zweck hat AMD auch eine neue Webseite ins Leben gerufen, die auf den Namen CSIP hört. Dort können FAQs eingesehen und technische Dokumente heruntergeladen und eingesehen werden. Kernaussagen dabei:

Die AMD Commercial Stable Image Plattform (CSIP) ist eine 15 Monate währende Stable-Image-Lösung, die die preisgekrönte AMD64 Technologie mit erstklassigen Plattformkomponenten verbindet.

AMD hat branchenweit führende Chipsatz- und Motherboardpartner zusammengebracht, um den Athlon™ 64 Prozessor und die Turion™ 64 Mobile Technologie von AMD in einer Stable-Image-Plattform zu verbinden, die die Anforderungen von mittleren und großen Unternehmen, Regierungsbehörden und Bildungseinrichtungen erfüllt.

Jetzt können Sie erstklassige Desktop- und Notebook-Lösungen für Unternehmen einsetzen, die die innovative AMD64-Technologie verwenden und alle Vorteile einer Stable-Image-Plattform bieten. So wird eine Stabilität der Datenträger-Images erzielt, mit der die TCO reduziert, die PC-Bereitstellung und -Verwaltung vereinfacht und die Produktivität gesteigert werden.

Außen vor bleiben bei dieser Aktion die Hersteller ULi, SiS und VIA. Gerade die letzten beiden nicht mit ins Boot zu holen überrascht, bietet SiS doch seit Jahren brauchbare Onboard-VGA Lösungen und stabile Chipsätze, während VIA sogar als AMDs "Retter" und Steigbügelhalter bei der Einführung und Etablierung der Athlon K7 Plattform angesehen werden kann. Aber AMD wird seine Gründe gehabt haben, die taiwanesischen Hersteller zu ignorieren...
Danke Matthias und Makai für den Hinweis

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