Der heute vorgestellte AMD Athlon 64 3400+ ist in Aufbau und Package identisch zum bisherigen 3200+. Er ist in 0.13µ SOI Strukturen gefertigt und verfügt über einen 1 MB großen L2-Cache. Die Taktfrequenz des HyperTransport-Link beträgt nach wie vor 800 MHz. Der 1 GHz HT-Link wird erst mit dem Sockel 939 eingeführt. Einziger Unterschied zwischen 3200+ und 3400+: der neue arbeitet mit einer Taktfrequenz von 2200 MHz, der alte nur mit 2000 MHz.

Interessant ist der 3400+ inbesondere verglichen mit dem AMD-Topmodell für den Sockel 940, dem Opteron 148 bzw. Athlon 64 FX-51, die mit der gleichen Taktfrequenz arbeiten, zusätzlich aber noch auf ein Dual-Channel Speicher-Interface (registered RAM vorausgesetzt!) zurückgreifen dürfen! Dafür sind diese beiden CPUs aber auch doppelt so teuer, wie der Athlon 64 3400. AMD verkauft den 3400+ zu einem 1000er Preis von $417. Der 3200+ kostet seit heute nur noch $278 (vorher: $417), der 3000+ ist unverändert für $218 zu haben.

Erste Reviews zum 3400+ sind natürlich ebenfalls schon erschienen:

• AMD Athlon 64 3400+ [Hard Tecs 4U
• Athlon 64 3400+ im Test [K-Hardware]
• AMD's Athlon 64 3400+: Death of the FX-51 [Anandtech]
• AMD Athlon 64 3400+ CPU Review [X-Bit Labs]
• Test: Athlon 64 3400+ [TecChannel]
• Der Konkurrenz voraus: AMD Athlon 64 3400+ im Test [ZDNet]

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Zuerst einmal scheint sich in diesem Jahr und im Januar 2004 nichts wesentliches mehr zu tun in Sachen Produktvorstellungen bei NVIDIAs Chipsatz-Familie. Wie wir bereits vor Wochen vermutet haben wird's mit der neuen MCP-S Southbridge für den Sockel A (Athlon XP) vorerst also nichts mehr! Die MCP-S wird integriertes Serial-ATA bekommen und in zwei Versionen erscheinen: einmal mit Gigabit-LAN und Serial-ATA, einmal ohne Gigabit-LAN, dafür mit Raid 0/1 Support. Bei den aktuellen nForce2 Mainboards mit MCP/MCP-T Southbridge, die Support für Serial-ATA enthalten sollen, müssen die Hersteller einen separaten Controller-Chip (Promise, Highpoint oder Silicon Image) verlöten und über den langsamen PCI-Bus anbinden. Allerdings soll die Produktion der neuen MCP-S Bridge erst im Februar 2004 beginnen! Die aktuelle MCP-T mit Dolby Digital Support und Dual-LAN soll parallel dazu weiterproduziert werden.

Im Athlon 64 Segment werden die ersten Samples der neuen Chipsätze nForce3 250 und nForce3 250Gb für Ende Januar erwartet, die Massenproduktion - falls nichts Unerwartetes dazwischen kommt - Mitte Februar. Während diese beiden Chipsätze vorwiegend für den Athlon 64 Sockel 754 vorgesehen sind, soll es für den neuen Athlon 64 FX im Sockel 939 Kleid auch eine CK8S2 Variante des nForce3 250Gb geben, der 4 Serial-ATA Ports über integrierte Controller bieten soll.

Mit einem PCI-Express Chipsatz sieht es laut xbit-labs bei NVIDIA vorerst duster aus. Während bei Intel die ersten PCI-Express Produkte für das zweite Quartal 2004 geplant sind, dürfte NVIDIA frühestens im Q3 2004 mit einem entsprechenden Produkt fertig sein. Der intern CK8-04 genannte Chip (wie der nForce3 eine Single-Chip Lösung) für den Sockel 939 soll 10 USB 2.0 Ports bieten, PCI-Express und - in einer weiteren Version - eine integrierte DirectX 9 GPU...
THX cruger für den Hinweis

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The Inquirer will erfahren haben, daß dieser Chipsatz K8T800 Pro heißen wird. Er basiert auf dem bereits bekannten Sockel 940 Chipsatz K8T800, soll jedoch den neuen 1000 MHz HyperTransport-Link des Sockel 939 Athlon 64 FX mit 16-Bit Pfadbreite in beide Richtungen unterstützen. Die CPU kann damit über HT im Fullduplex-Modus bis zu 8 GB/s von und zum restlichen System transportieren; wie der SiS755 auch.

Als Southbridge kommt bei VIA unverändert die bewährte VT8237 zum Einsatz, die per 8x-V-Link mit 533 MB/s mit der Northbridge verbunden ist. Die Bridge integriert zwei ATA133 IDE-Ports, zwei Serial-ATA 150 Ports, 8 USB 2.0 Ports und eine Schnittstelle für 5.1 Audio und LAN, die nur noch per PHYceiver bzw. Codec nach außen geführt werden müssen.

Der VIA K8T800 Pro soll bereits Ende Januar zu den Mainboard-Hersteller geliefert werden. Mit den ersten Sockel 939 CPUs und damit der Markteinführung wird zur CeBIT 2004 gerechnet.
THX cruger für den Hinweis

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Ein winziges Detail in dieser PM hatten wir offen gesagt unterschätzt. SiS kündigte an, der SiS755FX werde einen HyperTransport-Link von 1 GHz Taktfrequenz unterstützen. Die derzeitigen Athlon 64 und Athlon 64 FX nutzen nur je nach Chipsatz einen 600 MHz oder 800 MHz HT-Link. Was wir als Goodie für Tuner interpretierten, ist AMD offenbar ernst. Wie in den letzten Tagen an verschiedenen Stellen im Internet zu lesen war, plant AMD scheinbar, die HT-Link Geschwindigkeit des neuen Sockel 939 Athlon 64 FX auf 1 GHz Taktfrequenz zu erhöhen. Die Busbreite zur Northbridge würde damit 8 GB/s betragen. Eine offizielle Ankündigung von Seiten AMDs steht allerdings noch aus.

Der HT-Link verbindet den Prozessor mit der Northbridge des Chipsatzes und damit mit dem Rest des Systems. Nicht zu verwechseln mit dem alten Begriff "Frontside-Bus"! Der Athlon 64 besitzt keinen klassischen Frontside-Bus mehr (siehe Erläuterung). Daher ist es auch erstaunlich, daß AMD so bald nach der Präsentation des Athlon 64 FX bereits an der Taktschraube für den HT-Link dreht. Im Gegensatz zur Athlon XP und Pentium 4 Plattform besitzt der Athlon 64 FX ja einen integrierten Memory-Controller und damit einen eigenen Speicherbus. Die Daten, die zwischen den Speichermodulen hin und her transportiert werden, müssen nicht den Umweg über den alten Frontside-Bus gehen. Auf dem HT-Link werden somit lediglich jene Daten transportiert, die zum AGP-Port und zur Southbridge geschickt werden! Derzeit sind dies maximal 3,1 GB/s (2,1 GB/s für AGP 8x, 533 MB/s bis 1 GB/s zur Southbridge) in eine Richtung. Die 6,4 GB/s Bandbreite des aktuellen 800 MHz HT-Link (3,2 GB/s in eine Richtung) sind damit noch nicht überfordert und somit nicht Performance-relevant. Bleiben als Erklärung nur zwei Varianten: entweder ist das HyperTransport-Protokoll derart gutmütig gegenüber hohen Taktfrequenzen, daß die Ingenieure sich fragten "warum denn nicht 1 GHz?" oder man will rechtzeitig die notwendigen Reserven schaffen, um die im Laufe des nächsten Jahres erwarteten PCI-Express Plattformen ausreichend mit Bandbreite versorgen zu können.

Ein weiterer theoretischer Erklärungsversuch wäre, daß vorwiegend der Opteron von der schnelleren Anbindung profitieren soll. Multi-CPU-Systeme auf Basis des AMD Opteron (derzeit praktisch baugleich mit dem Athlon 64 FX) können über HyperTransport direkt miteinander vernetzt werden - ohne zusätzlichen Controller-Chip. Hier würde eine Erweiterung der Bandbreite Sinn machen. Der Athlon 64 FX jedoch unterstützt keine Mehrprozessor-Systeme, sodaß dieser Erklärungsversuch nur logisch wäre, wenn der FX den schnelleren HT-Link als "Abfallprodukt" des Opteron erhielte. Aber das werden wir spätestens in den nächsten Wochen auch aus offizieller Quelle zu hören bekommen...
THX Hako & ..:twoPhases:.. für den Hinweis

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Nun jedoch will The Inquirer erfahren haben, daß AMD bereits im Dezember mit der Auslieferung von 90 nm Opterons beginnen will. Als Quelle wird ein namentlich nicht bezeichneter PC-Hersteller genannt. Die neuen Prozessoren sollen dabei die Leistungsaufnahme beinahe halbieren, so The Inquirer, was inbesondere für die Mobile-CPUs wichtig wäre. Allerdings dürfte hier das letzte Wort noch nicht gesprochen sein. Der neue Intel Prescott Prozessor, der für den Februar 2004 erwartet wird, besteht ebenfalls aus 90 nm Strukturen, soll jedoch über 100 W Verlustleistung aufweisen (wir bericheten).

Gestützt wird das Gerücht des baldigen Erscheinens von 90 nm CPUs durch die Vorstellung des neuen SiS755FX Chipsatzes, den SiS laut Pressemitteilung als Sockel 939 Chipsatz ausweist (wir berichteten). Daraus lässt sich ableiten, daß der Sockel 939 nicht mehr allzu weit entfernt ist. Laut der alten Roadmap wollte AMD den Sockel 939 zusammen mit dem 90 nm Athlon 64 FX "San Diego" einführen. Die neue Roadmap jedoch gibt zu den Sockeln leider keine Auskunft mehr. Daher steht der 90 nm K8 entweder unmittelbar bevor oder AMD plant, den aktuellen 130 nm Athlon 64 FX auch als Sockel 939 CPU anzubieten. Wie auch immer. Die nächsten Wochen werden zeigen, was AMD vor hat.
THX ADream für den Hinweis

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Der SiS755FX unterstützt AGP 8x sowie eine 1 GHz schnelle HyperTransport Anbindung zwischen CPU und Northbridge. Die Speicher selbst dagegen sind wie bei der K8-Plattform üblich direkt an den integrierten Memory-Controller der CPU angebunden.

Die Southbridge ist SiS-typisch über das hauseigene MuTIOL-Protokoll mit der Northbridge verbunden. Die Geräte in der Southbridge können damit Daten mit einer Geschwindigkeit von 1 GB/s von der Northbridge abholen. Als Southbridge kommt der neue SiS964 Chip zum Einsatz, der neben integriertem Serial-ATA-Raid auch 8 USB 2.0 Ports, 5.1 Sound, 10/100 MBit LAN und V90 unterstützt. Weitere Informationen dazu gibt's bei SiS.
THX LarsPower & cruger für den Hinweis

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In der getrennten Auflistung der Produktionsmengen der einzelnen 64-Bit-Modelle sticht sofort die kurze Lebenszeit des Athlon 64 FX für den Sockel 940 ins Auge. Dessen Produktion erreicht im 1. Quartal 2004 mit circa 30.000 Stück ihren Höchststand und wird schon im 2. Quartal 2004 ganz eingestellt. Die Sockel 939 Variante des FX startet im ersten Quartal des nächsten Jahres hingegen schon mit der zehnfachen Stückzahl.
Ganz anders der Athlon 64 für den Sockel 754: Seine Produktionsmenge steigt stetig von circa 80.000 Stück im 3. Quartal 2003 auf 3.6 Millionen im 2. Quartal 2004. Hier zeigt sich deutlicher denn je, dass der Athlon 64 im Sockel 754 für AMD den Massenmarkt erobern soll, während die FX-Variante auf leistungshungrige Poweruser abziehlt.

Alle Zahlen und eine detaillierte Analyse findet Ihr in der Newsmeldung bei Hard Tecs 4U.

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Wie X-bit labs nun meldet, soll der Nachfolger des Athlon 64 und Athlon 64 FX womöglich schon im ersten Quartal 2004 erscheinen und damit deutlich früher, als ursprünglich erwartet. Allerdings bleibt abzuwarten, wie AMD mit dem 0,09µ Herstellungsverfahren in der Mass-Production klarkommen wird. Auch beim Thoroughbred hatte es im Endeffekt länger gedauert, als erwartet, obwohl bereits Monate davor angekündigt. Zwar will Intel zu diesem Zeitpunkt bereits mit dem 0,09µ Prescott auf dem Markt sein, jedoch muß AMD 0,09µ auch noch mit der SOI (Silicon on Insulator) Technologie kombinieren, was bereits bei 0,13µ einen langen Lernprozess bedingte.

Wie auch immer: Der San Diego wird allem Anschein nach wie gemeldet eine Sockel 939 CPU werden. Ob die CPU in den Sockel 940 Boards des Opteron betrieben werden kann, muß vorerst noch offen bleiben. Die Gerüchteküche geht derzeit von einem Nein aus. Ferner ist anzunehmen, daß es auch eine abgespeckte Version und damit einen direkten Nachfolger des Athlon 64 mit Single-Channel DDR und Sockel 754 geben wird. Die Sockel 939 CPU soll Dual-Channel DDR400 unterstützen und im Gegensatz zum Opteron und zum im September erscheinenden Athlon 64 FX nicht auf registered ECC Speicher angewiesen sein.
THX nvc für den Hinweis

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Hard Tecs 4U dagegen hat nun die entsprechenden Produktionszahlen dazu aufgetrieben. Demnach sollen vorwiegend Sockel 754 CPUs gefertig werden, während sich die Sockel 940 Athlon 64 mit unter 10% Anteil in Grenzen halten sollen - zumindest wenn es nach Planung von AMD geht. Im ersten Quartal 2004 dagegen, wenn die Sockel 939 CPUs auf den Markt kommen werden (AMD will die Plattform für Opteron und Athlon 64 anders als bei Athlon XP und MP offenbar unbedingt trennen), soll der Sockel 939 immerhin ein Viertel der Produktionskapazitäten ausschöpfen. Auffällig auch die relativ geringen Produktonszahlen des Athlon 64 im Q4 2003. Das wird wohl höchstens für ein paar teure High-End Maschinen für's Weihnachtsgeschäft reichen...

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We are stunned to learn that MSI has produced the first motherboard socket 940 dual Opteron that works with Athlon 64 (socket 754) too! The board is named K8D Master2 FAR and, at time of writing, we're not fully certain if the board will request any kind of adaptor to fit the Athlon 64 into the Opteron socket or if AMD is not going to produce a socket 940 version of the Athlon 64!

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