IBM und Xilinx treten dem Konsortium für Compute Express Link (CXL) bei - AMD im Vorstand

Nach AMD und Nvidia, sind nun auch IBM und Xilinx dem Compute Express Link Konsortium beigetreten. Intel hatte CXL im März vorgestellt und dies scheint sich nun als Interconnect-Standard zu etablieren. In einer Pressemitteilung hat das Konsortium nun seine offizielle Gründung bekanntgegeben und fünf neue Mitglieder — von AMD, ARM, IBM, Microchip Technology und Xilinx — in den Aufsichtsrat berufen.

Was ist Compute Express Link (CXL)

CXL soll einen schnellen und effizienten Interconnect zwischen Prozessoren sowie Grafikkarten, Speicher oder speziellen Beschleunigerkarten etablieren. CXL steht dabei teilweise in Konkurrenz zu anderen Standards wie CCIX, Gen‑Z oder OpenCAPI. Einige Industrievertreter haben aber bereits darauf hingewiesen, dass diese Standards nicht immer in unmittelbarer Konkurrenz stehen, sondern sich teilweise sogar ergänzen und somit mehrere dieser Technologien in Produktivsystemen zum Einsatz kommen können.

Schaubild PCI‑E und CXL auf einem Link (Quelle: CXL Konsortium)

Die Arbeit am Standard erfolgte bei Intel und beruht auf PCI-Express 5.0. Mittlerweile wurde die CXL 1.1 Spezifikation herausgegeben, die Nichtmitgliedern zur Evaluierung bereitgestellt wird.

Zusätzlich existiert ein Whitepaper, das einen kurzen Überblick gibt. CXL läuft auf dem PCI-Express Layer und unterstützt x16, x8 und x4 nativ, sowie x2 und x1 in einem herabgesetzten Modus. CXL 1.0 startet mit 32 Gigatransfer pro Sekunde und bietet eine Bandbreite von 64 GiB/s in jede Richtung, außerdem unterstützt es auch Datenraten von 16,0 GT/s und 8,0 GT/s im herabgesetzten Modus.

Offizielle Gründung und neue Mitglieder im Aufsichtsrat

“Today, Alibaba, Cisco, Dell EMC, Facebook, Google, Hewlett Packard Enterprise, Huawei, Intel Corporation and Microsoft announce the incorporation of the Compute Express Link (CXL) Consortium, and unveiled the names of its newly-elected members to its Board of Directors.

The core group of key industry partners announced their intent to incorporate in March 2019, and remain dedicated to advancing the CXL standard, a new high-speed CPU-to-Device and CPU-to-Memory interconnect which accelerates next-generation data center performance.

The five new CXL board members are as follows: Steve Fields, Fellow and Chief Engineer of Power Systems, IBM; Gaurav Singh, Corporate Vice President, Xilinx; Dong Wei, Standards Architect and Fellow at ARM Holdings; Nathan Kalyanasundharam, Senior Fellow at AMD Semiconductor; and Larrie Carr, Fellow, Technical Strategy and Architecture, Data Center Solutions, Microchip Technology Inc.”

In der Pressemitteilung haben die neun Gründungsmitglieder des Konsortium — Alibaba, Cisco, Dell EMC, Facebook, Google, Hewlett Packard Enterprise, Huawei, Intel Corporation und Microsoft — die offizielle Gründung bekanntgegeben und fünf neue Mitglieder — von AMD, ARM, IBM, Microchip Technology und Xilinx — in den Aufsichtsrat berufen.

“AMD is a strong believer in the need for heterogeneous processing to meet the exponential demand for compute, and we are pleased to join with other industry leaders to drive alignment on a common coherent interconnect standard in CXL,” said Nathan Kalyanasundharam, Senior Fellow at AMD. “We look forward to collaborating with all the members of the CXL community to enable a tighter coupling and coherency between processors and accelerators, simplify programming models, and enable a new wave of innovation in accelerator and storage technologies.” –Nathan Kalyanasundharam, Senior Fellow at AMD

Beitritt von IBM und Xilinx zu CXl

Zu neun Gründungsmitgliedern von CXL — Alibaba, Cisco, Dell EMC, Facebook, Google, Hewlett Packard Enterprise, Huawei, Intel und Microsoft — haben sich mittlerweile über 50 weitere Firmen — unter anderem AMD, ARM, Broadcom, Gigabyte, Mellanox (Nvidia), Nvidia, Supermicro und Synopsis — gesellt. Neueste Mitglieder sind unter anderem IBM und Xilinx, die sogleich auch Vertreter im Aufsichtsrat des Konsortiums stellen. Mit diesen beiden Schwergewichten im Server- bzw. Beschleunigerkartenbereich verfestigt sich damit der Eindruck, dass sich CXL als vorherrschender Standard durchsetzen wird.

Mitgliederentwicklung der verschiedenen Standards

Bei CXL entwickelt sich die Mitgliederanzahl also weiter positiv, wobei ein richtiger Vergleich schwierig ist, da jeder Standard unterschiedliche Formen der Mitgliedschaft hat und diese Kategorien manchmal sogar gar nicht — wie im Fall von Gen‑Z — öffentlich macht. Teilweise werden in den Mitgliederlisten sogar Firmen oder Organisationen doppelt aufgeführt (aktuell die Universität von New Hampshire bei CXL), deswegen ist zum Beispiel auch nicht ganz sicher, dass bei CCIX und Gen‑Z die Anzahl sich wirklich um jeweils 1 Mitglied verringert hat.

Standard	Spezifikationen	Gründungsmitglieder / Leader	Stand 19.07.19 ¹	Stand 09.08.19	Stand 18.09.19
CCIX	offen nur zur Evaluierung CCIX PHY nur für Mitglieder	AMD, ARM, Huawei, Mellanox, Qualcomm, Xilinx²	55³	57³	56
CXL	offen nur zur Evaluierung	Alibaba Group, Cisco, Dell EMC, Facebook, Google, HPE, Huawei, Intel, Microsoft ⁴	55	58	66
Gen‑Z	offen für jeden	AMD, ARM, Cray Dell EMC, HPE, IDT, IntelliProp, Mellanox, Micron, MSS, Samsung, SK Hynix, Xilinx ⁵	70	70	69
OpenCAPI	offen für jeden	AMD, Google, IBM, Mellanox, Nvidia, Western Digital, Xilinx ⁶	43	43	45
¹ Quelle : ComputerBase ²Promoters ³Inklusive Adopters ⁴ Founding Promoters ⁵Leadership ⁶Strategic Level

Links zum Thema:

Intel kündigt Compute Express Link an (11.03.2019)
Key Industry Players Converge to Advance CXL, a New High-Speed CPU Interconnect for Breakthrough Data Center Performance (11.03.2019)