Crosslizenzabkommen gescheitert: AMD setzt auf ARMv8, Intel ohne AMD64

Vor fünf Jah­ren berich­te­ten wir über das letz­te Patent­aus­tausch­ab­kom­men zwi­schen AMD und Intel. In die­sem Abkom­men gewäh­ren bei­de Par­tei­en mehr oder weni­ger wider­wil­lig der ande­ren Par­tei ihre eige­ne Paten­te zu nut­zen.  So tausch­te AMD schon frü­her sei­ne 64-Bit-Erwei­te­rung gegen SSE2, wäh­rend AVX(2) mit den von ATi über­nom­me­nen Gra­fik­pa­ten­ten bezahlt wur­de. Nun aber sind die­se fünf Jah­re um, AMD und Intel haben neue Chefs und AMD auch eine neue Aus­rich­tung und Zielmärkte.

Im Zuge von AMDs Kon­zen­tra­ti­on auf Cus­tom-Chips, das APU-Geschäft und spar­sa­me Mobil­chips hat AMD nun beschlos­sen das Patent­aus­tausch­ab­kom­men nicht wei­ter zu ver­län­gern. Man wol­le Intel kei­nen wei­te­ren Zugriff auf die als beson­ders wert­voll ein­ge­stuf­ten ATi-Paten­te geben und sieht den Ver­lust der Intel-Paten­te als mar­gi­nal an, da man sich in Zukunft sowie­so auf ARMs 64-Bit-Archi­tek­tur ARMv8 kon­zen­triert. Die x86-Opte­ron-Ser­ver­platt­for­men erhal­ten kein wei­te­res Update und lau­fen aus. Die Zukunft sieht AMD in Den­se-Ser­vern auf Basis des Sea­mi­cro-Inter­con­nects. AMDs x86-Markt­an­teil schrumpf­te in den letz­ten Jah­ren lang­sam aber ste­tig, ein letz­ter Erfolg im Nied­rig­preis­seg­ment gelang mit der bereits auf Mobil­ge­rä­te aus­ge­rich­te­ten Jagu­ar-Archi­tek­tur, die erst vor kur­zem mit ihrer eige­nen geso­ckel­ten Platt­form FS1b geadelt wurde.

AMDs ers­ter ARM-Chip mit 8 bis 16 Ker­nen kommt die­ses Jahr unter den Code­na­men “Seat­tle” und “Hier­ofal­con” auf den Markt. Die­ser ist sozu­sa­gen AMDs ARM-Gesel­len­stück, bei dem Stan­dard­ker­ne von ARMs Cor­tex-Linie ver­wen­det wer­den, die mit AMDs Unco­re-Kom­po­nen­ten wie der “Free­dom Fabric” und AMDs PCIe-/DRAM-Kon­trol­ler kom­bi­niert wer­den. Als nächs­ten Schritt hat sich AMD ein HSA-kom­pa­ti­bles APU-Design vor­ge­nom­men, als Mar­ken­na­me ist AthlonV8 im Gespräch. High-End-Fans wer­den uner­hoff­ter­wei­se eben­falls nicht zu kurz kom­men, denn AMDs ehe­ma­li­ges Bull­do­zer­team begann nach der Fer­tig­stel­lung des Excavat­or­de­signs Ende 2012 die Arbeit an einem Hoch­leis­tungs-Kern-Design auf ARM-Basis, was das fol­gen­de Lin­ke­din-Pro­fil verrät:

MTS Phy­si­cal Design Engineer
AMD

Public Com­pa­ny; 10,001+ employees; AMD; Halb­lei­ter industry

Decem­ber 2012 – June 2013 (7 months) Sunnyvale,CA

Pro­ject: High Per­for­mance ARM core
• 64bit high per­for­mance ARM core sche­du­ler (SC) design
• Actively invol­ve with top level flo­or­plan­ning, unit inter­face defi­ni­ti­ons, rou­te planning
• Timing, area fea­si­bi­li­ty on top archi­tec­tu­ral paths
• Power, area and timing trade-off ana­ly­sis for dif­fe­rent sche­du­ler imple­men­ta­ti­on schemes
• Recode/restructure rtl for syn­the­sis to pro­du­ces struc­tu­ral designs with opti­mal timing and area
• Mana­ge and men­tor more juni­or engi­neer in the team; NCG inter­view and recruitment
MTS Phy­si­cal Design Engineer
AMD

Public Com­pa­ny; 10,001+ employees; AMD; Halb­lei­ter industry

Janu­ary 2011 – Decem­ber 2012 (2 years) Sun­ny­va­le, CA

Pro­ject Excava­tor (XV)
Pro­ject Power Inte­gra­ti­on Lead, Excava­tor (XV)

(…)

Quel­le

Wei­te­re Aus­wir­kun­gen sind im Moment noch unbe­kannt. Nach dem Schei­tern der Cross­li­zenz-Ver­hand­lun­gen wird nun die Höhe der AMD64-Lizenz­zah­lun­gen von Intel an AMD ver­han­delt. Für den Fall, dass sich die ehe­ma­li­gen Ver­trags­par­tei­en nicht bis Ende 2014 eini­gen, will AMD Intel den Ver­kauf aller AMD64-kom­pa­ti­blen Pro­zes­so­ren ab 04/01/2015 unter­sa­gen. Dies betrifft prak­tisch fast Intels kom­plet­tes Sor­ti­ment. Aus­nah­men wären nur Über­res­te der Ita­ni­um-Archi­tek­tur IA64 sowie eini­ge 32-Bit-Atom-Chips, bei denen die 64-Bit-Erwei­te­rung deak­ti­viert ist.

Edit: 2. April 2014: Wie vie­le unse­rer Leser rich­tig fest­ge­stellt haben, han­del­te es sich bei die­ser Nach­richt um einen Aprilscherz.